Bohinj en de Soča Vallei: Het Smaragdgroene Paradijs van Slovenië

Het Meer van Bohinj en de Vogel-kabelbaan

Het Meer van Bohinj is met een lengte van ruim vier kilometer en een diepte van 45 meter het grootste natuurlijke gletsjermeer van Slovenië. Het water is zo helder dat je vanaf de oever metersdiep de forellen tussen de waterplanten ziet zwemmen. Het iconische startpunt is het dorp Ribčev Laz aan de oostkant van het meer, herkenbaar aan de stenen boogbrug en de middeleeuwse Johannes de Doperkerk met haar eeuwenoude fresco's.

Rondom het meer loopt een rustig, onverhard wandelpad van circa 12 kilometer dat je in vier uur over de bosrijke noordoever en langs rustige kiezelstranden voert. Aan de westkant van het meer, bij Ukanc, vertrekt de Vogel-kabelbaan. Binnen enkele minuten stijg je vanuit het dal naar het bergstation op 1.535 meter hoogte. Vanaf het panoramaterras heb je een adembenemend uitzicht over het diepblauwe meer en de spitse top van de Triglav (2.864 meter), de hoogste berg van Slovenië. Vanaf het bergstation starten diverse gemarkeerde wandelingen over de alpenweiden.

De Savica Waterval en de Mostnica Kloof

Ten westen van Ukanc klim je via meer dan vijfhonderd stenen bostrappen omhoog naar de bron van de Savica-waterval (Slap Savica). Deze iconische waterval ontspringt direct uit een ondergrondse kalksteengrot en stort zich in een opvallende A-vorm 78 meter loodrecht omlaag in een smaragdgroen waterbassin. Het smeltwater voedt rechtstreeks het meer van Bohinj.

Een tweede hoogtepunt is de Mostnica-kloof (Korita Mostnice), gelegen bij het traditionele boerendorp Stara Fužina. Over een lengte van twee kilometer heeft het bergwater diepe, smalle kloven uitgesleten in het kalkgesteente. Onderweg passeer je bizarre rotsvormen, waaronder de beroemde Stenen Olifant (Votli kamen). Wandel na de kloof door naar de sprookjesachtige Voje-vallei, een weids alpendal vol traditionele houten hooischuren (toplar) en bergweiden, waar je bij de berghut aan het einde van het dal kunt genieten van huisgemaakte Sloveense goulash en bosbessenstrudel.

De Soča Vallei: Bovec, Kobarid en de Kozjak Waterval

Aan de andere kant van de Julische bergketen stroomt de rivier de Soča, wereldberoemd om haar bijna buitenaardse smaragdgroene en turquoise water. De mineralen uit het kalksteen gecombineerd met het zuivere smeltwater zorgen voor een kleur die nergens anders in Europa zo intens is.

Het bergdorp Bovec is het Europese epicentrum voor wildwatersporten zoals raften, kajakken en hydrospeed. Iets zuidelijker ligt het historische stadje Kobarid, bekend om zijn culinaire toprestaurants en het indrukwekkende museum over het Isonzo-front uit de Eerste Wereldoorlog. Vanaf Kobarid leidt een schilderachtig bospad over een wiebelende hangbrug over de Soča naar Slap Kozjak: een magische waterval die door een smalle spleet neerstort in een donkere, halfopen rotsgrot met een turquoise poel.

De Vršič-pas en de Historische Bohinj Autotrein

Om tussen Bohinj en de Soča-vallei te reizen heb je twee spectaculaire mogelijkheden:

De eerste route voert over de beroemde Vršič-pas (1.611 meter), de hoogste bergpas van Slovenië. De pas telt vijftig genummerde haarspeldbochten, waarvan de noordelijke bochten nog deels uit originele kasseien bestaan die tijdens de Eerste Wereldoorlog door Russische krijgsgevangenen werden gelegd. Boven op de pas heb je een weids uitzicht over de kalkstenen reuzen van de Julische Alpen.

Reis je met de auto maar wil je de steile bergpas omzeilen of een snellere verbinding? Maak dan gebruik van de unieke Bohinj Autotrein (Avtovlak). Je rijdt met je eigen auto een open spoorwagon op bij Bohinjska Bistrica, waarna de trein in tien minuten door een historische tunnel onder de bergketen doorrijdt naar Podbrdo of Most na Soči. Dit bespaart niet alleen ruim anderhalf uur sturen, maar is ook een nostalgische belevenis op zich.