Waarom naar Schotse Noordkust (NC500)?
- Voor reizigers die van ruige, authentieke natuur houden en niet bang zijn voor een beetje regen.
- Anders dan drukke hooglanden, is de noordkust nog vaak verrassend rustig.
- Beste reistijd: mei tot september, maar vermijd juli/augustus vanwege veel midges (knutten).
Snelmenu:
Inverness
Inverness, het beginpunt van de NC500, is een gezellige stad met een mooie kathedraal en het beroemde Urquhart Castle aan Loch Ness. Je kunt hier proviand inslaan en een bezoek brengen aan het Ness Islands-park. Praktische tip: bezoek Loch Ness vroeg in de ochtend om de drukte voor te zijn.
📍 Overnachten
Kies voor een comfortabel stadsappartement of een knus B&B in de buurt van het centrum.
🎯 Niet missen
Maak een boottocht over Loch Ness voor een uniek perspectief van het kasteel.
Ullapool
Ullapool is een levendig vissersdorpje met een prachtige haven. Het is de ideale stop om verse vis te eten en te genieten van de zonsondergang over Loch Broom. Wie meer wil, kan een veerboot nemen naar de Hebriden, naar de eilanden Lewis en Harris.
📍 Overnachten
Huur een van de witte huisjes aan de haven, of overnacht op camping Broomfield met uitzicht op zee.
🎯 Niet missen
Probeer de lokale zeevruchten in The Seafood Shack, een foodtruck met perfecte kreeftenrollen.
Applecross
Applecross is een schiereiland met de spectaculaire Bealach na Bà-pas (een smalle, steile eenbaansweg met uitzichtpunten). De rit is een avontuur op zich, met vriendenlandse uitzichten over het eiland Raasay en de Cuillins van Skye. Beneden ligt een rustig dorpje met een beroemde pub, The Applecross Inn.
📍 Overnachten
Boek een cottage met open haard in Applecross, ideaal voor een regenachtige dag.
🎯 Niet missen
Rijd de Bealach na Bà pas alleen als je niet bang bent voor hoogtes en smalle wegen.
John o’ Groats
John o’ Groats is het meest noordelijke punt van het Schotse vasteland, vaak gezien als het einde van de wereld. Bezoek het beroemde bordenpunt voor een foto, en maak een wandeling langs de kliffen en de zeegrotten. Het is een toeristische attractie, maar de omgeving is prachtig.
📍 Overnachten
Overnacht in een huisje bij de kust, check de Natural Retreats-optie voor comfort.
🎯 Niet missen
Neem de boot naar het Orkney-eiland, een dagtocht van cirka 40 minuten.
Torridon
Het gebied rond Torridon is een paradijs voor wandelaars en bergbeklimmers. De indrukwekkende bergen van Beinn Eighe en Liathach bieden uitdagende routes met adembenemende uitzichten. Bezoek het Torridon Countryside Centre voor informatie over de flora en fauna.
📍 Overnachten
Blijf in een van de luxe lodges in Torridon Estate of op de camping langs Loch Torridon.
🎯 Niet missen
Doe de gemakkelijke wandeling naar Loch Bharranch voor een foto.
Durness
Durness is een klein dorp aan de noordkust, bekend om de witte zandstranden zoals Balnakeil Beach en de prachtige Smoo Cave – een grote grot die je kunt bezoeken. De omgeving is heuvelachtig en perfect om te fietsen of te vissen.
📍 Overnachten
Kies voor een moderne blokhut of een B&B in het dorp, met uitzicht op de baai.
🎯 Niet missen
Neem een gids voor Smoo Cave, je hoort de mythen en legendes over smokkelaars.
Praktische zaken
- Vervoer & Reistijd: De route is circa 830 km. Met stops reken je 5-7 dagen. Sommige wegen zijn smal en bochtig.
- Kosten: Reken op ongeveer €100 tot €200 per dag voor brandstof, eten en overnachting, afhankelijk van je luxepeil.
- Verblijf: Kies voor B&B’s in de dorpen (Inverness, Ullapool, Durness) voor gemak, of campings voor een budget.
1 Week Planning
Dag 1: Aankomst in Inverness, verken de stad. Dag 2: Inverness – Ullapool via Loch Ness. Dag 3: Ullapool – Applecross via Bealach na Bà. Dag 4: Applecross – Torridon via de kust. Dag 5: Torridon – Durness (langste stuk). Dag 6: Durness – John o’ Groats via de noordkust. Dag 7: John o’ Groats – Inverness door de Highlands. Neem de tijd voor onverwachte stops.
Lokale smaken & gewoontes
Proef de Schotse whisky in een distilleerderij bij Inverness zoals Glen Ord, en eet haggis of Cullen Skink (vissoep) in een pub in Ullapool. Vermijd dure restaurantjes in John o’ Groats – ga voor fish and chips in Durness. De Schotten zijn vriendelijk, maar geef altijd voorrang op een eenbaansweg.
Veelgestelde vragen
- Is de NC500 geschikt voor een kampeerbus? Ja, maar wees voorbereid op smalle wegen en steile hellingen.
- Wanneer is de beste reistijd? Mei-juni (minder midges) of september (rustig).
- Hoeveel dagen heb ik nodig? Minimaal 5 dagen, ideaal 7-10.
- Zijn er tankstations? Ja, maar plan vooruit; sommige dorpjes hebben geen 24-uurs pomp.
- Is de route eenrichting? Nee, je kunt beide kanten op rijden, maar de meeste mensen gaan tegen de klok in.
- Wat kost een overnachting gemiddeld? B&B €80-120 per nacht, camping €20-30.
- Zijn de stranden veilig om te zwemmen? Het water is koud en stromingen kunnen gevaarlijk zijn; zwem alleen op bewaakte stranden.
