Waarom naar Ardennen?
- Voor wie: Natuurliefhebbers, gezinnen met kinderen en actieve stellen die houden van wandelen, kajakken en mountainbiken.
- Wat maakt Ardennen bijzonder: Het is een lappendeken van middeleeuwse kastelen, ongerepte natuurparken en pittoreske dorpen waar de tijd lijkt stil te staan.
- Wanneer gaan: De lente (april-mei) en de vroege herfst (september-oktober) zijn ideaal door milde temperaturen en minder drukte. In de zomer is er volop vertier, maar ook meer toeristen.
Snelmenu:
Bouillon Castle
Hoog boven het stadje Bouillon torent het Kasteel van Bouillon uit over de Semois. Dit machtige fort, waar Godfried van Bouillon ooit resideerde, is een van de best bewaarde kastelen van België. Vanop de kantelen heb je een panoramisch uitzicht op de slingerende rivier en het groene dal. Het is een levend museum met demonstraties van katapulten, oude ambachten en ’s zomers avontuurlijke avondwandelingen.
📍 Overnachten
In Bouillon en omgeving vind je tal van gezellige B&B’s, hotels en vakantiehuisjes, vaak met uitzicht op de Semois. Voor een bijzondere ervaring kun je ook kiezen voor een overnachting in een boomhut of een oude hoeve.
🎯 Niet missen
De avondwandeling met fakkels door het kasteel is een unieke belevenis en perfect voor kinderen.
Bastogne War Museum
Bastogne is onlosmakelijk verbonden met de Tweede Wereldoorlog. Het Bastogne War Museum vertelt het verhaal van de Slag om de Ardennen via immersieve tentoonstellingen, persoonlijke getuigenissen en historische objecten. Het museum ligt in de buurt van het Mardasson Memorial, een sterrenvormig monument ter ere van de Amerikaanse soldaten. Zelfs wie niet zo van geschiedenis houdt, raakt onder de indruk van de indringende verhalen.
📍 Overnachten
Rondom Bastogne zijn er vakantieparken met bungalows en chalets, maar ook kampeermogelijkheden in de bossen. Voor een stedentrip-uitstraling kun je ook in de stad zelf een hotel boeken.
🎯 Niet missen
Combineer je bezoek met een wandeling door de Bastogne Barracks, waar je originele voertuigen uit WOII kunt zien.
Signal de Botrange
Met 694 meter is de Signal de Botrange het hoogste punt van België. Je vindt dit punt in het hart van de Hoge Venen, een uitgestrekt en woest hoogveenlandschap dat doet denken aan Schotland of de Siberische toendra. Van op de uitkijktoren heb je een bijna eindeloos uitzicht over de heide en bossen – bij helder weer kun je zelfs de stad Luik zien liggen. Het is een plek om stil te worden en volop te genieten van de weidsheid.
📍 Overnachten
Overnachten doe je het best in de omliggende dorpen zoals Jalhay, Robertville of Malmedy, waar je typische Ardense hotels, B&B’s en gîtes vindt. Ook zijn er eenvoudige pensions en kamers met een zelfstandige ingang.
🎯 Niet missen
Maak een wandeling over de lange houten planken die door het moeras leiden; het is een magische ervaring bij zonsondergang.
Hoge Venen
Het Natuurpark Hoge Venen is een beschermd natuurgebied dat bekendstaat om zijn unieke flora en fauna, zoals de veenbes en de korhoen. Verken het park via een uitgebreid netwerk van wandelroutes, die variëren van korte familieloopjes tot meerdaagse tochten. De uitgestrekte vlaktes, glooiende heuvels en oeroude veenmoerassen maken dit een van de meest landschappelijk aantrekkelijke regio’s van België. Het bezoekerscentrum in Robertville en de vele picknickplekken maken het eenvoudig om hier een hele dag te verblijven.
📍 Overnachten
In de regio rond de Hoge Venen kun je terecht in tal van vakantiehuizen, chalets en campings. Vooral in de winter zijn er ook sfeervolle hotels met open haarden. Er zijn ook mogelijkheden om te slapen in tenten of blokhutten op kampeerterreinen.
🎯 Niet missen
Rent een mountainbike en volg een van de bewegwijzerde MTB-routes die dwars door het park lopen.
Durbuy (oude binnenstad)
Durbuy, dat zichzelf trots “de kleinste stad van de wereld” noemt, is een betoverend middeleeuws stadje aan de Ourthe. Met zijn geplaveide straatjes, vakwerkhuizen en imposante rotsformaties is het een van de meest gefotografeerde plekken in de Ardennen. Bezoek het kasteel (waar je tijdelijk kunt overnachten in luxe kamers), wandel langs de rivier of huur een kajak voor een namiddag op het water. In de zomer bruist het van de terrasjes en ambachtelijke winkeltjes.
📍 Overnachten
Durbuy zelf heeft charmante hotels en hostels, maar ook vakantieparken net buiten het centrum. Een overnachting in een gîte of bed & breakfast in de omgeving geeft je meer rust.
🎯 Niet missen
Koop een ijsje en wandel ’s avonds langs het verlichte kasteel en de rivier – een romantische afsluiter van je dag.
Praktische zaken
- Vervoer: De Ardennen zijn het makkelijkst met de auto te verkennen. Plan rond de 2 uur rijtijd van Brussel naar het zuiden. Openbaar vervoer is beperkt; huur dus bij voorkeur een auto of gebruik georganiseerde tours.
- Kosten: Reken op €4-8 voor een drankje op een terras, €15-25 voor een hoofdgerecht, en toegang tot kastelen/musea tussen €8 en €15. Overnachten kost gemiddeld €80-150 per nacht voor een tweepersoonskamer.
- Verblijf: Kies voor een uitvalsbasis in een van de grotere dorpen zoals Durbuy, La Roche-en-Ardenne of Bouillon – zo heb je snel toegang tot de hoogtepunten en faciliteiten.
Veelgestelde vragen
- Wat is de beste tijd om de Ardennen te bezoeken? Elk seizoen heeft zijn charme, maar oktober is enorm populair vanwege het prachtige herfstgebladerte.
- Zijn de Ardennen geschikt voor gezinnen met jonge kinderen? Absoluut, er zijn tal van kindvriendelijke wandelingen (bijv. zoektochten), pretparken en kastelen die jong en oud boeien.
- Kan ik wildkamperen in de Ardennen? Wildkamperen is verboden in België; gebruik aangewezen campings of kampeerterreinen.
- Welke lokale gerechten moet ik proeven? Probeer zeker de Ardense ham, cotechino-worst, gerookte forel en de romige kazen uit de streek.
- Is de Ardennen duur? Nee, vergeleken met de Belgische steden is het juist voordelig. Maaltijden en overnachtingen zijn redelijk geprijsd.
