Waarom naar 10 verborgen parels in de Auvergne?
- Voor reizigers die drukte willen vermijden en authentiek Frankrijk zoeken.
- Unieke vulkanische landschappen, van lavakoepels tot kratermeren.
- Beste reistijd: lente (april-juni) voor bloeiende velden; herfst (september-oktober) voor rust en herfstkleuren. Juli-augustus is drukker, maar nog steeds ontspannen.
Puy de Dôme – de vulkaan met uitzicht
De beroemdste vulkaan van de Auvergne, maar nog steeds rustig buiten de piekuren. Beklim de top (circa 1 uur wandelen) of neem de tandradbaan voor een panoramisch uitzicht over de Chaîne des Puys. Tip: ga vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden.
📍 Overnachten
Kies voor een knusse gîte of chambre d’hôtes in het dorpje Orcines, op loopafstand van de vulkaan.
🎯 Niet missen
De zonsondergang vanaf de top: het licht kleurt de hele vulkaanreeks rood.
Saint-Nectaire – kaasdorp met Romeinse kerk
Dit dorp is de geboorteplaats van de gelijknamige kaas. Bezoek de 12e-eeuwse kerk met prachtige kapitelen en proef de lokale Saint-Nectaire bij een van de boerderijen. De wekelijkse markt op dinsdag is een aanrader.
📍 Overnachten
Blijf in een traditionele ferme auberge, waar je vaak zelf kaas kunt maken.
🎯 Niet missen
Wandel de ‘Circuit des Fromages’, een gemarkeerde route langs kaasmakerijen.
Gorges de la Sioule – wild ravijnenlandschap
Een spectaculaire kloof met steile wanden en helder water. Perfect voor kajakken, vissen of gewoon wandelen over het GR 30-pad. Het gebied is dunbevolkt en voelt verlaten aan. Let op: na hevige regenval kunnen paden modderig zijn.
📍 Overnachten
Kies een ecologisch ingestelde boomhut of een simpel kampeerterrein langs de rivier.
🎯 Niet missen
Het uitzichtpunt ‘Roc des Treize Vents’ is een korte klim waard.
Le Puy-en-Velay – pelgrimsstad met naaldvormige rotsen
Startpunt van de Camino de Santiago, met de iconische kathedraal en de rotskapel Saint-Michel d’Aiguilhe op een vulkanische plug. De stad is levendig maar kleinschalig; bekijk de lintenindustrie in het museum.
📍 Overnachten
Verblijf in een gerenoveerd herenhuis in de binnenstad, op loopafstand van het historische centrum.
🎯 Niet missen
De beklimming van de Rocher Corneille met het enorme Mariabeeld – uitzicht over de hele stad.
Lac Pavin – diep en mysterieus kratermeer
Dit vulkanische meer is bijna 100 meter diep en heeft een bijzondere blauwe kleur. Door gasuitstoot is er bijna geen leven in het water – zwemmen is verboden, maar kanoën en wandelen rondom zijn geweldig. Er gaan legendes over een verzonken stad.
📍 Overnachten
Zoek een rustige chambre d’hôtes in het nabijgelegen dorp Besse-et-Saint-Anastaise.
🎯 Niet missen
De wandeling naar de omliggende puys (vulkanische heuvels) voor een weids uitzicht.
Château de Murol – middeleeuws kasteel met spektakel
Een goed bewaard 13e-eeuws kasteel dat hoog boven het landschap uittorent. In de zomer zijn er riddergevechten en demonstraties. De toegang is betaalbaar (minder dan €10). Het kasteel heeft een steile toegangsweg – let op bij regen.
📍 Overnachten
Overnacht in een boutique hotel in het dorp Murol, met zicht op het kasteel.
🎯 Niet missen
De avondvoorstelling ‘Les Médiévales’ (in juli/augustus) is een spektakel met vuur en zwaardgevechten.
Praktische zaken
- Vervoer & Reistijd: Het gebied is het best te verkennen met de auto. Vanaf Clermont-Ferrand (grootste stad) rijd je in circa 30 minuten naar de eerste vulkanen. Houd rekening met smalle weggetjes.
- Kosten: Een dagbudget ligt tussen €80 en €150 per persoon (incl. overnachting, eten en activiteiten). Bars en restaurants zijn betaalbaar, met een menu du jour vanaf ongeveer €15.
- Verblijf: De beste uitvalsbasis is Clermont-Ferrand voor gemak, of een afgelegen gîte in de regio Sancy voor natuur.
1 Week Planning
Dag 1-2: Clermont-Ferrand en Puy de Dôme. Dag 3: Gorges de la Sioule. Dag 4: Saint-Nectaire en kastelen. Dag 5: Lac Pavin en wandelen. Dag 6: Le Puy-en-Velay. Dag 7: Ontspanning of terugreis. Neem de tijd – de regio vraagt om rustig te verkennen.
Lokale smaken & gewoontes
Proef de Aligot (aardappelpuree met kaas) en de lokale wijn uit de Côtes d’Auvergne. Bezoek op woensdag- of zaterdagochtend de markten – de beste producten zijn er. Vermijd toeristische restaurants in het centrum van Clermont-Ferrand; eet in dorpsherbergen. Lees ook: Restaurants in Kotor voor een heel andere culinaire ervaring.
Veelgestelde vragen
1. Wat is de beste periode voor een bezoek? Mei-juni en september-oktober. Juli-augustus is warm maar rustiger dan andere Franse regio’s.
2. Is de Auvergne geschikt voor gezinnen? Ja, er zijn veel kindvriendelijke wandelingen en kastelen.
3. Kan ik het openbaar vervoer gebruiken? De treinverbinding is beperkt; een auto is aan te raden.
4. Zijn de vulkanen actief? Nee, ze zijn al miljoenen jaren uitgedoofd.
5. Moet ik Frans spreken? Basiskennis helpt, maar in toeristische plekken wordt wat Engels gesproken.
6. Zijn er wandelkaarten nodig? Ja, koop de IGN-kaarten of gebruik apps zoals Visorando.
7. Wat kost een gemiddelde maaltijd? Ongeveer €15-€25 voor een driegangenmenu.
